一開始，請大家來看段鰻魚看圖說故事的影片，

猜猜看這是學習多久後的成果？

家裡的寶寶長大準備上學了，該讓孩子上哪種類型的幼兒園，是新手爸媽共同關心的課題；尤其是否該在學齡前就導入英語學習，更是父母們考量學校時，很重要的一環。聽聞不少父母說「太早學英語，會語言混淆，最後連中文也講不好！」、「上全美幼兒園，回到家又沒有講英文的環境。」、「住在台灣，這麼小學英文幹嘛！」，這到底是父母的單方面認知，抑或真有其事呢？

在我們對全美、半美和雙語幼兒園瞭解一圈，並派出鰻魚爸拿出當年念博士班的研究精神，融會貫通大量相關人類語言學習的「文獻研究」後，輕鬆做出讓三歲女兒鰻魚(三歲是入小班最低門檻)，去年八月正式上全美幼兒園的決定。經過不到半年的學習，在鰻魚身上我們獲得了初步驗證與成果。事實上，倘若鰻魚不上全美，另一個選擇就是一般（公立）中文幼兒園，這中間絕對不會出現「雙語幼兒園」的選項，原因為何請耐心看下去！(選擇全美前鰻魚媽的重要提醒)

• 翻轉思維  丟掉學英語為了贏在起跑點

提早精通一種主流的外語（例如英語），當然不是為了所謂贏在起跑點上，更不是為了考試，而是它讓我們可以從閱讀、飲食、娛樂、交友、旅行等各種活動中，深入認識不同地方的生活、文化及價值觀，甚至思考邏輯。我們自己深刻理解這種從生活、旅遊和工作中認識多元文化的價值與重要性，理所當然希望儘早培養鰻魚這樣的能力，讓她可以用自己的方式去理解這個世界的各種面貌。

問題來了，我們並非雙語家庭，更不住在英語系國家中，如何往上述的目標邁進，成了另一個很大的問題。在進一步分享這個結論的形成及目前實施成果前，幫大家摘要出簡版「研究心得」，看不下去的媽媽就丟給老爸來做功課吧！(大誤)

分析人類學習語言的方式，可以歸納成兩種途徑。 一種是先天的：幼兒擁有建立母語能力的天賦，稱作語言習得（Language Acquistion）。 一種是後天的：擁有母語能力之後，透過理解、記憶、翻譯等方式，學會另外一種語言，稱作語言學習（Language Learning）。

兩者之間有什麼差異？根據近十幾年來的研究證實，人類幼兒擁有驚人的語言悉得（Language Acquistion）能力，從出生後開始迅速發展，兩歲前就會達到顛峰，接著逐步下降，一般在六歲後就會消失。 這個時期的幼兒，可以分辨很細微的聲音差別，同時具有驚人的組織與記憶能力。只要父母大量和他們講話，伴隨各種動作、情境、圖案、物品…等等，小朋友就會自然而然辨識、記憶並組織語言，並嘗試出聲模仿。

除此之外，科學家發現這時期的幼兒，即使同時接觸兩種以上的語言，也不會搞混。雖然在初期會有語言交錯誤用的狀況，但隨著成長與社會化，他們都能很快理解並且正確應用。其實台灣有很多家庭都可以觀察到此一現象，父母講國語，祖父母講台語，不需要多久的時間小朋友就會懂得該對誰講國語，該和誰講台語，兩種情境下也不會搞混。

• 把握六歲前黃金語言學習階段  錯過請中年級後再上

前面提到，這種能力到六歲以後就差不多完全消失了。之後只能靠著已經建立的母語能力為基礎，更近一步擴張母語能力，或者增加外語能力。簡單來說，就是我們現在學習語言的方法，不是在日常生活中自然習得，而必須透過理解、記憶、翻譯等途徑才能學會。

不過國小中低年級學生理解與邏輯尚未發展完全，因此六歲前僅接觸中文單一母語的小朋友，要用語言學習（Language Learning）的方式學習英文，不僅效果不佳，甚至還有可能影響中文學習。 這也是語言學者不支持國小中低年級學生學習外語的主要原因，等到高年級甚至國中階段，再進行語言學習（Language Learning）會比較理想。

過去多半學者關於雙母語小孩的研究中，歸納出必須遵守「一個家長、一種語言」的原則。但近期研究則認為，此一原則並非必要，關鍵在「環境」，把孩子丟到一個非使用其中一種語言不可的環境，因為小孩比你想像會判斷是否該多學一種語言，這應算是與生俱來的生存本能；例如，在家中只說一種語言，出了家門又只說另一種語言。

在這樣的論點基礎下，大家是否進一步想到：雙語幼兒園存在的意義與實質效果何在？

【備註】本段提到的學者研究樣本，儘限於真正從出生就生活在雙語環境，也就是雙母語小孩(例如混血兒)的語言教育。

• 鰻魚的全美幼兒園生活

回到鰻魚身上，這半年來她白天整整八個小時，只能用英語在學校生活、遊戲和學習，放學回家後則和我們說中文，這就是我們現階段所能給予鰻魚的學習環境中，最接近上述理論的方式。

在鰻魚念的這所全美語幼稚園裡，每個班級有中外師各一名，所有的「教育工作」包括：唱兒歌、朗誦、閱讀、遊戲、戲劇、玩耍運動，均是由「只會英語」的外籍教師，全程用英語來進行。當然，課程與教材中自然也不會有半個中文字；中師主要扮演的角色，則主要落在生活照顧及與家長的溝通。

剛接觸新語言的小班生，啥都聽不懂，外師「以說話搭配動作」是最主要的學習方式，例如：身體跳一下說Jumping，站在廁所門口說 I want to go to the bathroom.，排隊到操場說line up等，漸進在句子中增加字彙、融入句型，透過學校的各種活動，點線面大量刺激孩子。想一想我們當初是如何教孩子牙牙學語的，完全就是那麼一回事，再次強調大量聽說很重要，任何一種語言都是！

全美環境有一個鰻媽認為最無可取代的優勢，那就是課堂以外的寶貴互動，全美在這點和一般雙語外師上完課就走人，類似終點制的型態大不相同。畢竟，雙語學校很難約束孩子下課非得用英文和師長、同學溝通，可這看似沒啥大不了的小不同，日積月累就會產生極大的差異。

有出國遊學過的爸媽應該都認同，生活人際互動中學習到的永遠是最受用和印象深刻的。否則幹嘛那麼多人願意花大把鈔票，選擇出國遊學讀英文，不就乾脆上上英文補習班就好了，道理顯而易見。

最後，就來和大家分享我們從鰻魚這隻白老鼠身上，歸納出的幾個有趣現象，著實和前述理論的預期完全一致唷。

1. 小孩的英語聽力與詞彙數量進步的非常快，就跟鰻魚一歲半時，可以聽得懂的中文，遠比會講的中文多很多是完全一樣的現象。
2. 對於環境中的常見食物、用品，甚至日常進行動作、行為或情緒等，在耳濡目染的情形下，即使完全不使用翻譯式教學，她也會自己建立起二種以上的語彙來對應（像跟祖父母說台語）。
3. 小孩會自己根據對象，選擇她講話時使用的語言。例如，鰻魚開始會和老師同學，甚至路上遇到的外國小孩，用她有限的英語能力，講一些雖然不正確，但大致上知道在說什麼的英文。她也非常樂意和鰻爸用英語來玩她最喜愛的公主角色扮演（公主家家酒）遊戲。但如果其他不會使用英語的親人，如爺奶、阿姨叔叔們，在日常生活中故意用英文問鰻魚問題，她就只會使用中文回答，甚至故意裝作沒聽到。

想看更多鰻魚上學狀況的，也歡迎點選跟著鰻魚上學去進一步瞭解白老鼠的最近學習狀況。